第十七章 十三岁的佳话

这晚，天上又飘下了鹅毛大雪，北风呼啸像群狼嚎叫甚是吓人。张万财钻在暖暖的被窝里思量着如何把宝衣据为己有。不知不觉就进入了梦乡，他梦见自己得到了“紫翎霞衣”，并把它献给大总统，总统封他做了大官过着醉生梦死的生活。

第二天早上，雪还在不停地下着。张万财早早地爬出被窝，来到磨坊里看个究竟。

千小菊本是嫉恶如仇的人，打小就办过惩恶扬善的事情，曾经是一段佳话——那是千小菊十三岁的时候。

当时千小菊住在属于上海辖区的陈家庄，家境穷得叮当响。且说陈家庄一带有一恶霸，名曰张万财，此人家境富裕，在两个儿子的为虎作伥下强抢民女，欺行霸市，杀人越货，可谓无恶不作。张万财京中有亲戚做官，县太爷也拿他无可奈何。

这年的春节即将到来，这天一大早，千小菊就担着水桶给邻居乡亲挨家挑水，邻居们心里过意不去都争着留他吃饭，千小菊对大家伙说：“我有一求，就是麻烦大家杀鸡时把鸡毛给我。”大家伙一听，都问他要鸡毛啥用？千小菊微微一笑说有着大用处呢！果然，过了几天，千小菊就在村里游串着收鸡毛。不到一晌时间，他就收了一袋子鸡毛。

千小菊把鸡毛背回家，先晒干，然后找来针线，吃过饭就坐下来一本正经地串鸡毛，串了整整五天的时间，总算完工了。他把鸡毛往身上一穿，俨然一件上好的衣服，别提千小菊多高兴了！

大年初一，千小菊穿着单薄的衣服出门了，他一路小跑着径直来到了柳树湾，他把鸡毛衣服穿上，随手在路边抓起一把雪团塞进了狗皮棉帽里，迈着大步来到了张万财的府第。

正好与张万财碰个照面。千小菊点头哈腰地上前作揖道：“恭祝张大财主新年财源旺盛，全家平安！”这张万财认识千小菊，见千小菊如此礼貌，笑容满面地说：“千小菊小侄口里灌了蜜糖了。”说罢，随手掏了五文钱扔给千小菊算作犒赏，千小菊忙不迭失地弯腰将钱捡起。

千小菊整理了一下帽子，张万财发现千小菊汗流满面。张万财心生纳闷：这天寒地冻的天气，自己穿着貂皮棉袄还冻得一个劲直哆嗦呢。他再仔细一瞅，这千小菊身上穿着一件鸡毛织成的稀奇的衣服。张万财围着千小菊转了三圈，问道：“小侄儿呀，你这身上穿的是啥衣服，竟把你热成这个样子？”

千小菊神秘兮兮地小声说：“我前几天去上山砍柴遇到了一位百胡须的老人，老人见我衣着单薄，可怜我，就给了我这么一件衣服，说什么叫‘紫翎霞衣’，老人转眼就不见了，还别说，我穿上它就不知道冷是啥滋味！”

张万财听千小菊这么真不真假不假的一说，倒是半信半疑的。他的小眼珠滴溜溜转了几圈，笑嘻嘻地对千小菊说：“你说的我不相信，这样吧，咱们打个赌，今天晚上你就待在我的磨坊里过一夜，看这‘紫翎霞衣’是不是真的神奇。”千小菊一口答应下来。

晚上，张万财对千小菊自是好酒好菜招待一番，吃过喝过，千小菊进了磨坊自表不说。张万财关上门悄悄地上了锁，他生怕千小菊半夜逃走，假若是冻死了，他就把他扔到郊外喂野狗吃，贫贱小命一条。