第二百四十章 故人重逢
杰西卡和约翰尼对芭芭拉的发展前景都不是特别担心，与坎蒂丝-斯万内普尔类似，芭芭拉-帕文不管以什么审美标准判断，都是十数年才会出一个的顶级美人。帮助这样的面孔拿到合约，对业务娴熟的经纪人团队来说完全没有任何难度。看看坎蒂丝就知道了，坎蒂丝这一个季度的事业发展可以说是毫无障碍——凭借约翰尼-施瓦茨正牌女友的身份，坎蒂丝开始在美国和她的祖国南非迅速蹿红。过去的两个月里，坎蒂丝接连拍摄了Cosn、嘉人和GQ三本杂志南非版的封面，并接受杂志专访。更值得一提的是，颇受埃德-拉兹克赏识的她还连续出现在了维多利亚的秘密情人节、夏日泳装和万圣节的三本服装型录上。任何对VS运营模式稍有了解的人都知道，能够以如此高的频率持续获得通告邀约。南非尤物坎蒂丝-斯万内普尔已经在今年的维多利亚的秘密时尚秀上预定了一个属于自己的位置。
严格来说，维多利亚的秘密的确是面向大众的主流商业品牌，但从影响力、造星能力和业内地位来说，它比绝大多数的奢侈品牌和时尚杂志都要高出一筹。维多利亚的秘密天使，与巴黎欧莱雅的代言人一样，都是绝对的精英俱乐部，能够与这两个品牌顺利签约的模特，都是商业能力与时尚地位兼备的翘楚。包括吉赛尔-邦辰、阿德里亚娜-利马、海蒂-克鲁姆甚至泰拉-班克斯在内的百万级超模，都曾经是维多利亚的秘密的座上宾。
既然坎蒂丝有机会鲤鱼跃龙门，跳过在高级时尚圈打拼的环节直接进入超模俱乐部。那么**M自然是乐于顺水推舟，朝这个方向努力。
公司规划的最大问题，出现在刘雯、乔安-斯莫斯和乔丹-邓恩这三位少数族裔模特的身上。高级时尚界对高加索人种模特的偏爱早已是一个公开的秘密。少数族裔模特想要在这个圈子里获得成功，机会十分渺茫。九十年代以来，媒体报道、社会舆论和行业内部改革势力的三重压力，使得高级时尚界开始愈发注意‘种族平衡’的重要性——当然，时尚界所谓的‘种族平衡’，是在每一期杂志、每一本型录和每一场走秀上都安排不同族裔的模特登场。至于少数族裔模特与高加索人种模特之间的比例。则根本不在考虑范围内。这样的心态催生了一个特殊的群体：为政治正确服务的少数族裔模特。每一场克里斯蒂安-迪奥或者华伦天奴的时尚大秀，都会有黑人模特以及亚裔模特出现。但她们的数量，加起来最多也不会超过五个。登场的其他女孩儿。都是白得耀眼的高加索人种，似乎是设计师想要用尽可能多的白色来掩盖其他出挑的色彩。这就意味着，虽然表面上每个族裔都可以登上时尚的最高殿堂。但时尚界为她们准备的坐席数量，却是有极大差别的。换句话说，即使付出双倍的努力，有些机会少数族裔的模特们也永远都无法得到。这样的事情在香奈儿-伊曼的身上发生着，也发生在了刘雯、乔安-斯莫斯和乔丹-邓恩的身上。三位少数族裔新人这一季在纽约只预定了十一场秀，乔安四场、乔丹四场，而刘雯则只有三场——约翰尼自己的3.1 Phillip Lim，还有亚历山大-王和安娜-苏，都是华裔设计师品牌。乔安和乔丹要相对幸运一些，Vogue美国版今年七月做了一个关于时尚界种族歧视的专题。专题的总策划安娜-温图尔雇佣了三位模特来拍摄这个时尚专题，香奈儿-伊曼、乔丹-邓恩、乔安-斯莫斯，**M的三位黑人模特全数入选。如果说安娜-温图尔此前对**M还是暗中助力，那么现在，她就是已经公开站队为**M背书了。
遗憾的是，来自中国的刘雯便没有这么幸运了，时尚界并没有太多人关心亚裔模特的生存境况。在纽约，刘雯还可以倚靠自己的华人同胞们走上T台，但在巴黎和意大利，她却不得不孤军奋战。
基本放弃大众商业市场，专心发展高级时尚领域——杰西卡为**M规划的道路听起来很简单，但想要真正执行，却需要异乎常人的信心与勇气。这听起来似乎是一件不可理喻的事情，毕竟大众商业市场所能支付给模特的报酬，是高级时尚界无法给予的。耐克、阿迪达斯、梅西百货。这些零售业巨头都能轻松为签约模特开出六位数的代言费，但在高级时尚界，这却是一个只有寥寥数十人才能企及的天价。一般来说，为Vogue或者i-D杂志拍上一组写真，普通模特能拿到的收入，不过是几百上千美元而已。想要理解杰西卡的做法，我们就必须从社会学的角度来看待整个模特经纪行业。模特，在社会学家看来，是创意经济，或者说文化经济、美学经济体系中的一种商品。这个经济体系为人们提供装饰、娱乐、自我意识强化和社会展示等多项服务。而从美学经济体系中产出的商品，通常都被认为是具有丰富美学与符号学价值的。换句话说，这些商品的作用并不局限于它们的实用功能。还在于其能为消费者带来的社会地位与个人形象提升。因此，包括艺术、音乐、电视、电影和时尚在内的所有美学经济体系的产品，在价值层面上来说都是浮动而不可预测的，模特的价值亦是如此。
虽然‘超模’被认为是流行文化的标志，但事实上，没有任何超模能独立于时尚工业体系之外提升自己的价值。并获得成功。经纪人、星探、助理、编辑、造型师、摄影师和设计师构成一个完整的制造链。将时尚模特与时尚消费者连接起来。星探与经纪人发掘原始**资本，再将这些资本租借给选角导演、造型师、摄影师和设计师。完成杂志封面、杂志内页、服装展示会和型录等一系列产品，再最终将这些产品推广到大众市场。这些制造者们构成了一个‘后台世界’。或者说得冠冕堂皇一点，一个‘艺术世界’。在这个艺术世界里，天赋——所有生理与心理上的出众特质——都只是艺术创作过程的一部分。就像霍华德-贝克说的那样。天赋不应该被奉为艺术世界的神圣中心。像音乐、艺术和模特形象这样的创意产品，不是艺术天才们的个人行为，而是由机构、组织、整个产业体系，和体系中勤勉工作的普通人齐力完成的。一件艺术品的价值，由它的创造者与所有中间人共有的准则、角色、意义和行为模式决定。也就是说，不同的制造者，能够对同样的产品产生截然不同的影响。
这些看不见的玩家构建了一个竞争高度激烈的世界。在这个世界里，人们依靠两种完全不同的逻辑思维方式来进行决策——攫取利益，和创造艺术。在时尚界，那些重点关注短期经济利益的制造者被称为商业制造者。他们主要活跃于服装型录、电视广告和印刷广告这些能直接看见巨大收益的领域。而另一部分人，则完全是为了时尚而时尚。这些人是高级时尚制造者，你可以从高端秀场、时尚杂志和奢侈品宣传大片中看到他们的痕迹。高级时尚制造者遵循‘反经济逻辑’：他们拒绝对金钱的追求，转而寻求声誉。也就是说，在特定时间里，他们愿意放弃暂时的经济利益以获取社会地位。在他们看来，当社会地位积累到一定程度，巨额财富就自然是如影随形了。对于意图打入高级时尚界的模特来说，情况也是如此。如果她们帮助设计师和摄影师创造出更好的艺术作品，为他们博得更多的美誉，那么高级时尚制造者们是不会吝啬的。更重要的是，通过一件又一件质量上乘的精美艺术品，模特们也能够提升自己的社会地位。当她们的地位足够高，能够对时尚工业和大众社会产生一定影响，成为真正意义上的‘超级模特’的时候，赚钱便不再是一个问题了。
当普通模特还深陷债务危机，濒临破产的时候，琳达-伊万格丽斯塔却已经达到了‘没有一万美元我就不起床’的境界。九十年代，这些高级时尚的宠儿每年进账数百万元，到了二十一世纪，由吉赛尔-邦辰、海蒂-克鲁姆以及凯特-莫斯组成的新三驾马车更是突破了千万大关——吉赛尔去年盈利两千五百万美元、海蒂进账一千六百万美元，而因为吸毒而丢掉不少代言合同的凯特，则以一千万美元的收入紧随其后。杰西卡为十八位女孩规划的，就是这样一条由各代超模搭建的独木桥。能通过的人，会成为吉赛尔-邦辰的接班人；能在桥上站稳不被挤进湍急河流的。将是最受业内尊敬的世界五十大超模。即使不慎落入水中，也不必太过担心——杰西卡大可以把她们拉起来，重新走那条泛着金属光泽的大众商业大道。毕竟，高级时尚模特有很多都能成功转型做型录模特和平面模特，但已经大众化的商业模特，却很难再受到高级时尚这个精英圈子的赏识。这也就是为什么商业模特的平均职业年限只有三到五年，但高级时尚模特却能在这个行业屹立十数年不倒的原因。
一个盯着别人放在面前的成捆钞票，而另一个，则着眼于远处那座辉煌巍峨的金山。虽然都是模特，但大众商业模特和高级时尚模特。却是两个完全不同的群体。
时尚界对皮肤颜色的敏感，不是**M可以掌控的，就连女魔头安娜-温图尔，也只能在自己的杂志上发出一点微弱无力的反对声音。刘雯只能在未来的工作中拼尽全力，其他的，自然有命运来作安排。
约翰尼双手抱胸，像一位骄傲的将军，正在检视自己的超模军团。他脸上的表情一直系统地变化着，每看到一张面孔，他都紧蹙起眉头，像是在脑海里描绘着她的未来，但只要女孩的眼神朝这边看来，他就会迅速舒展眉头，向她展示自己迷人而令人鼓舞的笑容。
不过，当约翰尼的眼神掠过阿莱-韦博，投到她身后的那片空地上时，他的脸上却凭空浮现出了一些难以言说的复杂情绪。
他是如此投入地憧憬未来。而忘记了还有一位模特没有加入阵列。
在杰西卡的指挥下，**M开始刻意控制航向——如果有商业客户想要预定旗下的模特，他们还是会严谨职业地满足对方的要求。但与此同时，**M的经纪人却开始逐步减少与这类客户的接触与交流。事务所把绝大部分的公关资源，都投向了世界范围内的各大时尚杂志与奢侈品牌。卡莉-克劳斯就是新的操作模式下一个再典型不过的例子，2006年，她连续四次拿到Teen Vogue内页的拍摄机会，今年上半年。她更是连续三个月获得了这家杂志的垂青。成为了最受Teen Vogue宠爱的模特之一。在安娜-温图尔的授意下，Teen Vogue的主编艾米-阿斯特利甚至为卡莉预留了杂志八月刊的封面。要知道。大部分时尚杂志的八月刊也就是秋季特辑，都是最为重要、影响力最大。也是制作最精良的一期。能够获得Teen Vogue的垂青成为八月封面女郎，对卡莉的影响无疑是巨大的。这段时间，**M根本不需要安排卡莉-克劳斯参加面试。只用把她的履历夹在刚出版的Teen Vogue八月刊里寄给客户，就能获得热烈的回应，这次纽约春夏时装周的预订情况就是一个非常好的证明。除了**M全员到齐的3.1 Phillip Lim之外，卡莉还拿到了心仪的卡尔文-克莱恩、安娜-苏以及拉尔夫-劳伦等十场大秀，而十月份的巴黎，还有亚历山大-麦昆、Chloe和华伦天奴之类的一、二线奢侈品牌在等着她。对于不久前还无秀可走的圣路易斯女孩来说，这种预约情况简直可以被称为是‘通告井喷’。现在，卡莉-克劳斯这个名字，已经出现在了模特界最知名的资源网站上，跻身新人榜前十二位。相信经过这一时装周季的洗礼，她在模特界的声誉还会提升一大截。
第一代**M女郎里，除了阿比丽-科索依然有H&M澳大利亚地区丰厚的代言合约之外，其他女孩都已经完成了手中的商业工作，转而主攻高级时尚。发展势头最劲的奥奈德-海朗德和金塔-拉皮娜本年度都分别拿到了两次Vogue US的内页，伊莉莎-瑟娜薇接拍了o的春夏广告，香奈儿登上Vogue Italia美容特刊的封面，贝蒂-弗兰克斩获i-D杂志六月刊的封面，而阿莉-迈克尔则成为了安娜-苏春夏大片的女主角之一。凭借她们过硬的外部条件、极高的职业素养和过往积累下的良好口碑，第一代**M女郎集体转型高级时尚的这半年来，在这个圈子混得风生水起。特别是阿莉-迈克尔，按照正常的审美观点来看，这个德克萨斯女孩长相有些古怪，并不能算是传统意义上的美人，但对于高级时尚界人士来说，阿莉-迈克尔所拥有的，正是他们津津乐道的‘先锋造型’（Edgy Look）。虽然没有人能够给‘先锋造型’一个准确的定义，但它对于一个想要出人头地的高级时尚模特来说，却是不可或缺的。在大众的认知中，超模都应该是拥有天使容貌和魔鬼身材的人，但事实却并非如此，高级时尚制造者们需要的。是能够让他们完美表现其艺术理念和作品形象的载体。打个比方，如果一位建筑设计师认为清水混凝土更适合他将要修建的这栋别墅，那么他宁愿选择质量差一些的清水混凝土，也不愿意去使用世界顶级的大理石石材。这也就是为什么像凯特-莫斯和劳拉-斯通这样，即使在普通人眼里也算不得惊才绝艳的女孩能够一飞冲天的缘故。阿莉-迈克尔显然就是高级时尚界青睐的下一块‘清水混凝土’，本季度，她预定的大秀数量已经超过了二十个，杰西卡和她的经纪团队相信，按照这样的发展势头，再给阿莉多几个月的时间。等到明年二月的秋冬时装周，她一定会成为模特界最受人瞩目的面孔。
另一边厢，**M招募的第二代超模却是喜忧参半。芭芭拉-帕文抵达纽约还不到半年时间。不管是选角导演还是摄影师，对于这个名字都还十分陌生。时尚杂志、服装型录或者广告大片的模特选拔时间极为紧凑，平均每位模特能够获得的展示时间不过是一分半钟而已。看到那些屡次出现在征选名单上的熟悉名字，选角导演总是愿意跟她们多聊一会儿，毕竟不管怎样，导演们都更喜欢老练而又熟悉拍摄流程的专业人士。至于那些青涩稚嫩。连墨迹都还未晾干的新鲜名字。只需要三十秒时间看看她们的形体就足够了。
这是一个足够乏味枯燥，但却无法逃避的积累过程。被里卡多-提西垂青，看起来像是一秀成名的劳拉-斯通。是经过长达三年的沉淀才获得良机的。即便卡莉-克劳斯，在有一个愿意带着她跑遍整个欧洲的约翰尼的情况下，也必须忍受连续两季时装周无秀可走的尴尬局面。因此。芭芭拉现在的首要任务，就是进行足够多的面试和选拔，同时积极参加时尚界内部的社交活动，为自己搭建基本的关系网络。一般来说，模特经纪公司的经纪人都会鼓励模特多与业内人士一起出入夜店或者酒吧之类的社交场合，在人际互动中获取有价值的信息与机会，甚至暗示旗下的签约模特通过**，更近一步的方式与摄影师、设计师或者选角导演拉近关系。不过，后一种交际方式是约翰尼严令禁止的，至于前者，大部分**M模特也还没有到可以合法进入夜店的年龄，即使绝大多数时候都可以靠假身份证或者脸蛋偷溜进去，约翰尼也不希望**M女郎在非正式场合与时尚界人士有过多的接触。也许夜店是一个交换信息的绝佳场所，但随之而来的风险却也同样巨大。
**M的社交方式，与好莱坞更为接近——由经纪人出面邀请重要的选角导演和摄影师共进早午餐，并由几位签约模特陪席。早午餐大概只需要花半个小时的时间，最多也不超过一个半小时，对于事务繁忙的娱乐界人士来说既不冗长，也是个很好的小憩机会。更重要的是，高级时尚制造者们更看重的是他们的名望与地位，**M用对待好莱坞著名制作人的标准与其交往，自然让他们感到非常受用。这一社交方式的效果好得惊人，芭芭拉-帕文i-D杂志九月刊的内页拍摄工作，就是在一次愉快的上东区早午餐中决定的。卡门-佩达鲁、托尼-嘉恩和阿莱-韦博也是通过杰西卡她在波多夫-古德曼（Bergdorf Goodman）的模特朋友，签下了这家奢侈品百货公司的型录合约——服装型录也分高低，梅西百货的服装型录，自然无法与人均消费数千美元的波多夫-古德曼相比。