来生勿入帝王家 第3节
戌时二刻，天色已黑，天南朝的皇帝坐于行帐内，下首跪着一地文武官员。打头的正是随侍的翰林阁大学士颜希，正在苦劝皇帝尽早回程。皇帝四十余岁年纪，许是国事操劳，鬓边已有银光，他声音暗哑，眼中有数条血丝：“楠儿自小娇惯，一日一夜未见，也不知是饥是渴，也不知她怕不怕，惊不惊，更不知她生还是......”他终究说不出那个字，遂换了个话题：“随侍的下人既然问不出话，留着无用，逐个杖毙吧！暂未轮到的都给朕去跪着好好看看！也不必回避，就在这帐前行刑！！”
有小太监领了旨出去，不一时外面响起板子声，有观刑宫女吃吓不住低低地哭声传来，随即又被喝止。才响了不过十余声，有女孩子娇喝道：“且住手！”随即传来各种慌乱中盔碰了甲，刀戟撞了金枪，叮叮当当的声音，又有人此起彼伏不甚整齐的呼起“公主千岁！”
皇帝又惊又喜，刚刚起身绕过案几，帐帘似被一阵旋风挂起，一个青衣简髻的男孩子冲进来，往皇帝冲去。两边的侍卫想也不想就拦过去，半路看清楚了又垂手退下。那冲进来的男孩子扑进皇帝怀里，只喊了声“父皇”，就哽咽无语，埋头抽噎起来。
底下跪着的官员们纷纷道“皇上公主大喜！”皇帝抱着嘉楠不便，动了动指头示意，于是颜希领着众人退下。
嘉楠前世经历了与父亲的死别，如今重见亲面，悲喜交加，哭得格外伤心。皇帝拍着她的背，哄着：“乖楠楠，咱回家了，不哭了！”为分散她注意力，故意问道：“哪路将士救回你的？朕要重赏他们！”她想起奕楨还在外头候着，收了眼泪道：“父皇，是一个小哥哥送我回来，您见见他罢！”皇帝急宣速召。
“况且”嘉楠说：“母后这胎怀着弟弟原本就有些凶险。我又怎能火上浇油，让她忧心。”奕楨轻轻拍着她的背，帮她顺气。嘉楠抬眼望着他，满眼的不甘心：“就算再来一次，到底还是要我负了你么，既然如此，何必让咱俩重活这一遭！”
奕楨自包袱内寻出嘉楠的丝帕，一边给她擦泪，一边哄她莫哭。待嘉楠收住了，他嘲笑她：“甚么大场面没见过，居然哭的这样伤心，倒真像个小囡囡了。”嘉楠仔细一想自己也不由有些讪讪的，前世也活到了三十余岁，这重生一遭脾气倒像真的小了十几二十岁似的，动不动就哭，被奕楨打趣，面上挂不住，脸色就有些恼了。
奕楨与她相识多年，一眼就看出她薄怒微嗔，只是不仅不安抚，反倒居然笑起来：“囡囡，你还恼了！真真是变小了！”嘉楠气不忿挣开他要起来，奕缜用力环住她，沉声问道：“公主，任性了这半日也罢了，真凤终究要还巢的。谁说不能重来一次呢，待到他日，公主凤台选婿之时，可愿给军旅莽夫一点机缘？”所谓凤台选婿，是天南公主择驸马的方式之一。品貌身家被筛选过的适婚青年男子在凤台之上或文或武各显身手，公主由帝后陪着在凤座珠帘后察看选择。
能有机会这样自由择婿的公主并不是人人皆可，更多的公主们还是被皇家出于各种原因被赐婚。然则嘉楠自来受宠，当年也是被许过及笄后可凤台择婿的，至于她自己要拒绝选婿，最后反让阿日斯兰横插了一脚，不得不远嫁北漠倒是后话了。只可惜能通过筛选出现在凤台之上的男子本来就万中无一，年龄身份要相当，相貌品格要出众，这其中武将更是稀有罕见。天南向来有些重文轻武，人们心中总觉得武将大抵都是粗莽之人，算不得良配。加上沙场上刀剑无眼，公主做了寡妇多少有些不吉，而为着不让公主守寡，就让年轻轻的驸马领起闲职说来也不好听。因此年轻武将往往极少出现在凤台之上，故而奕楨有此一问。
嘉楠有些疑惑：“你怎知......”后面的话没有继续说下去，但奕楨很清楚她的意思，他狡猾地一笑：“阿日斯兰若摆不平苏合扎，凭什么向我天南求娶公主！”
奕楨于是领了召，随一个小太监进得帐来，他前世原是惯常见驾的，在外面候着的时候，又有小太监临时教导如何回话。此番进来，虽服饰甚是村气，又满脸童稚神色，但进退有据，十分有礼。
他虽则言语不多，但口齿甚是清楚，把如何坟前别父母，如何发现公主，如何守着公主苏醒，如何护着公主寻到行帐所在来一一分说清楚。又讲说担心公主衣饰华贵，怕太过招摇招致歹人，就把她扮作自己的弟弟。但军士搜查之事，却故意含糊带过，做出有些怕什么不敢细说的样子。
嘉楠故作不解：“父皇，那些军士好生奇怪，当时我未醒来，小哥哥守着我不敢出得门去，又不知我是何人，不敢嚷嚷。可他们怎么也不进屋来盘查问询，只院子里打个圈儿就走了。害人家.....害得人家......”她嘟着嘴不高兴的说：“人家一路骑着大青驴找回来的！”说完就两手遮着脸，十分不好意思的样子。说来也巧，那大青驴恰好也在帐外长叫了几声，甚是应景，嘉楠更加气恼，直往皇帝怀里钻去。
奕楨轻轻摩挲着嘉楠的脸，满眼都是舍不得：“只是要为长久计，我万不能再领公主卫了。但后事凶险，公主卫更宜早设，统领人选你务必早做打算。嘉楠，你回去之后，诸事万万小心！”
前世因奕楨送回公主有功，父母皆亡，虽有本家，也都是远亲，几近没甚依靠的孤儿，嘉楠便央了父皇带他一并回朝，因其父母已亡，本家久不亲近，因此特旨作为丽妃养的三皇子的伴读入了宗学，因三皇子是早产的，自幼体弱，五日里倒有三日躺在床上，太医还不许旁人去闹他，唯以静养为要，奕楨没个去处，读书骑射反倒同嘉楠在一起的时日多些。
后来嘉楠随驾围猎之时嚷着要学北漠贵女设公主亲卫，皇帝被吵闹不过，就准了，统领正是奕楨。皇帝北征的时候，嘉楠坚持要让公主卫替自己去随扈王驾以尽孝心。不想奕楨率队奇袭敌营，惠和公主卫自此声名大振，奕楨本人也借此展露头角，从此在沙场上一步步积下赫赫战功。然则公主亲卫乃公主私兵，半奴半臣的名头在奕楨头上笼罩了许久，也拖累他当日被人非议，过不得初筛上不了凤台，让嘉楠干脆拒绝以此择婿。
此番两人若要日后通过凤台选婿在一起，奕楨的身份便须干干净净，无可指摘。他无父无母，本家里也俱都是平头百姓而已，官场内等于一介孤儿，有前世宗学里的底子在，科举取士混个功名于他并不算难。但若要青云平步到年纪轻轻就有足以匹配公主的身份，若非世家门阀出身，只有白日做梦了。而公主是绝不可能在深宫中留到奕楨官至三品，年过四旬才出降的，因而他想要要获得足以尚主的身份地位，除了沙场之上以命搏杀，别无他法可想。
嘉楠固然可以果断抛弃自己的地位身份，但却不能让忠仆为此送命，更不能任由父母亲一世为她忧心。她可以不做公主，却不能不做女儿。奕楨向来事事以嘉楠为先，两人心意相通，只一略微一提就彼此通透。因时间紧迫，玉琼玉瑶等人尚命悬一线，两人达成一致，也不多话，所幸行辕所在离此地并不很远，于是往那方向尽力赶去。