第二百四十章 故人重逢

“谁吃醋了？！”卡莉涨红着脸，急忙辩驳道，“而且……哪有什么醋可以吃？”

“说谎的人鼻子会变长。”芭芭拉吐出舌头，学着小丑的样子，用左手大拇指按住自己的鼻子，另外四根手指则在空气中轻轻晃动着，引来周遭包括香奈儿-伊曼和伊莉莎-瑟娜薇在内一众人沉闷的偷笑声。一旦拿约翰尼作为调侃，人们就能看到卡莉-克劳斯慌乱无措，又可爱至极的小女孩表现。

“好了，各位，赶快去排队吧。”约翰尼装作什么都没听见似的，神色如常地站起身来，拍了拍手，高声提醒着他的**M女郎们。

听话又老实的刘雯第一个站起身来，提起裙子朝指定的集合地点小跑而去，第一次跟大家伙儿一起走秀的伦敦姑娘艾蒂-坎贝尔也从试衣间里冲出来，蹬着还没完全穿好的高跟鞋，踉踉跄跄地跟在刘雯身后。巴黎办事处负责招募的爱沙尼亚模特卡门-佩达鲁(Karmen Pedaru)和德国姑娘托尼-嘉恩（Toni Garrn）是首次参加时装周的走秀，紧张得完全搞不清楚状况，差点误打误撞走出了帐篷。经过工作人员的提醒，她们才难为情地缩着脖子。排在了艾蒂身后，一脸后怕的表情。而在米兰被**M星探发掘的巴西模特阿莱-韦博（Aline Weber），则被卷发棒缠住了头发，经过好几个造型师的共同努力，才把她从中解救出来。阿莱摸着隐隐作痛的头皮，皱起眉毛，接受着经纪人杰西卡的安慰与鼓励。一对巧克力美人乔安-斯莫斯和乔丹-邓恩在化妆镜前仔细地整理着自己的仪容，直到确定一切都完美无瑕，她们才站起身来，彼此小声交谈着。缓步朝紧闭的黑色帷幕走去。

而至于其他的**M女郎？经过无数次时装周的洗礼，她们已经对这套程序稔熟于心了。香奈儿-伊曼、阿比丽-科索跟贝蒂-弗兰克勾肩搭背，有说有笑地从约翰尼身边经过。后面跟着的是瞪大眼睛，认真听着她们说话，似乎是在脑子里进行实时翻译的伊莉莎-瑟娜薇。金塔-拉皮娜、阿莉-迈克尔与奥奈德-海朗德这三个极客闺蜜一脸严肃，仿佛在讨论着什么了不得的大事——虽然她们只是在聊今天晚上该去超市买点什么填充空荡荡的冰箱。卡莉-克劳斯把略矮一些的芭芭拉-帕文抱在怀里，跌跌撞撞地跟着三位极客，看起来。圣路易斯姑娘似乎对芭芭拉刚才对自己的‘出卖’很不满意。咬牙切齿地在她耳边说着些什么。芭芭拉也不甘示弱，冲卡莉呲着牙。发出小野兽般的不屈叫声。每个女孩儿在经过约翰尼面前时，都会做出不同的反应。有的微笑颔首。有的酷劲十足地与他拳头碰拳头，有的笑容满面地和他High Five，还有的直接没大没小的用手摸他高耸的鼻子以求好运——当然。最后这个一定是卡莉干的。对于她们来说，约翰尼不像是严肃刻板的雇主，而更像是比她们年长几岁的宽厚兄长。

“Squirrr……”

“非常棒，亲爱的。”约翰尼竖起大拇指，朝芭芭拉投去一个鼓励的眼神，“最后一步，你还记得‘卷’这个词吗？”

“我记得！Roll！”芭芭拉颇有些骄傲地挺起瘦小的胸膛，讲出了完全正确的美式发音。对于聪明伶俐的匈牙利姑娘来说，这种程度的单词完全难不倒她。

“很好，现在，把声音放轻十倍。”

“……”约翰尼和卡莉只能看见芭芭拉的嘴巴上下一张一合。

另一边，南非尤物坎蒂丝-斯万内普尔并没有加入其他人的行列，她故意拖在队伍的最后，趁所有人不注意，偷偷一把抱住约翰尼，踮起脚尖，在他的脸上留下两道浅粉色的印记，这才心满意足地混入人群中。

带着一脸无可奈何又十分受用的表情将唇印从脸颊上拭去，约翰尼的眼神一刻不停地来回扫视着十七位神态各异，却同样甜美可人的**M女郎，笑容里的自豪与满足变得愈发明显。在金星音乐举步维艰、升阳映画前途未卜的情况下，杰西卡-陈赫她所带领的超模军团，可以说是约翰尼最大的慰藉了。今年上半年，**M营业收入两百三十四万美元，在向模特们支付酬金，并扣除其他所有成本后，净利润为二十三万零七千美元。相比起升阳映画动辄三百万美金一集的投资，和金星音乐三千万美元的演唱会运营费用，**M的收入似乎少得可怜。但我们必须明白的是，模特经纪本来就不是一个产生暴利的行当。2006年，美国劳工部的数据显示，联邦境内模特的中位数收入仅为两万七千美元，这意味着，一家普通的模特经纪公司只能从旗下的签约模特那里抽取不多于三千美元的佣金。因此，只拥有十八位职业模特的**M能够取得这样的商业成绩，不啻于是一个奇迹。许多拥有一两百名签约模特，成立二十年有余的中型经纪事务所，每年的营业收入也不过两三百万美元而已。

**M之所以能取得如此优异的成绩，除了约翰尼-施瓦茨本身的影响力，以及业内巨擘的有意提携之外，杰西卡-陈选择性采取的发展战略也是相当重要的一个因素。对于已经度过初创的阵痛期，开始步入快速发展轨道的**M来说，现在的当务之急，就是找到一条可持续发展的道路，让事务所能够在这个具有极高不确定性和不平等性的文化市场中生存下来。

“啊，好吧，十倍也许太夸张了。”约翰尼有些好笑地摇摇头，说道，“放轻一倍就好，把它和前面的Suiqrrr连在一起。”

“Squirrr……Roll……Squirrel……嘿！我学会了！”芭芭拉兴奋地挥舞起了拳头，差点从椅子上蹦了起来。幸好化妆师眼疾手快收回了手里的眼线笔，才没有把她又一次变成熊猫。

“松鼠，松鼠……谢谢你，约翰尼！”芭芭拉张开双臂，结结实实地把约翰尼扣进了自己怀里。

“好了，别那么激动。”卡莉连忙掰开芭芭拉的手，轻声抱怨道，“只是一个单词而已，干嘛那么兴奋。”

“看起来某些人是吃醋了。”芭芭拉收回身子，微微眯起眼睛，双手交叠放在下巴上，好整以暇地望着卡莉。