第二百六十四章：巡游之新西兰

阿瑟的第一站是位于北新西兰州的首府惠灵顿。其实惠灵顿距离悉尼也不是太过遥远，如果乘坐军舰以最快速度前行的话，只需要一天多的时间就可以抵达。

这三艘战列舰，不仅是澳大拉西亚海军更进一步的证明，同样也是海军崛起的希望和号角。

澳大拉西亚作为一个由众多岛屿组成的国家，海权对于目前的澳大拉西亚来说是最重要的。

在接下来的两艘战列巡洋舰建造完成之后，阿瑟决定马不停蹄地展开下一个建造计划，争取在一战开始之前，将澳大拉西亚的海军规模提升到至少五艘无畏舰，四艘战列巡洋舰，十五艘潜艇，数十艘中小型军舰的规模。

如果澳大拉西亚能够在一战前拥有这样的海军规模，那么不仅能够在一战中保护自己的安全，甚至还能谋求更多的扩张和利益。

毕竟这样的海军规模绝对算得上是列强水平，对于这样实力强劲并且距离欧洲较远的国家，欧洲国家只能选择拉拢。

在澳大利亚号战列舰和新西兰号战列舰下水仪式的当天，大量澳大利拉西亚的报社和国外媒体聚集在港口，为整个澳大拉西亚和世界上的其他民众撰写关于澳大拉西亚的战列舰和战列舰的新闻。

虽然无畏舰对于英法这样的列强来说已经很常见，双方关于无畏舰的军备竞赛已经火热展开，各自制定的造舰计划甚至已经高达好几艘。

但无畏舰对于世界上的其他国家来说，仍然是可望而不可及的强大战舰。

先不说无畏舰动辄一百多万将近两百万英镑的昂贵造价，想要制造无畏舰的话，首先得熟练地掌握建造老式战列舰的能力，然后还得掌握无畏舰的各种新式技术，这几乎将所有非列强国家拒之门外。

别说无畏舰了，目前掌握较为先进的战列舰建造技术的国家都不足十五个，更不要说还得掌握无畏舰的各种新式技术，并且根据这些新技术设计并且制造出自己的无畏舰了。

两艘战列舰成功下水对于澳大拉西亚来说还有一个好消息，那就是紧接着的两艘战列巡洋舰也马上要开始建造。

不过，这两艘战列巡洋舰的建成时间至少也得等到明年下半年，这也代表在1911年之前，澳大拉西亚的海军基本不会有较大的扩张。

1909年10月17日，在将所有事物安顿好之后，阿瑟带着近卫师的第一步兵团和国防部长劳尔，第一师师长托马斯约翰森，还有宣传部部长格兰特·威尔逊，正式开启了为期至少两个月的巡游之旅。

这次负责护送阿瑟的舰队，规模不可谓不豪华。因为刚下水的两艘战列舰也需要进行海航测试的原因，被直接编入了这次护送队伍。

这也导致这次护送的舰队拥有三艘无畏舰，一艘潜艇和十艘护卫舰，对于澳大拉西亚来说也算是举全国之力了。

澳大利亚号战列舰和新西兰号战列舰是完完全全根据君主级战列舰的设计图纸建造的，所搭载的火炮也是德国最新提供的45倍径305毫米主炮。

而澳大拉西亚号战列舰原本的283毫米主炮也被更换,全部都换成了305毫米的主炮。

因为当时已经为主炮更换预留了足够的余地,因此更换起来的任务并不繁重。

而搭载了305毫米主炮的君主级战列舰，才称得上是能够和无畏号战列舰相提并论的真正无畏舰。

看着近海漂泊着的三艘庞然大物，以及庞然大物上那一个个狰狞的炮口，阿瑟自豪又满意地笑着点了点头。