第一次社交

梅兰妮,"大奶奶."

"梅娘子,久仰大名."接过了梅兰妮手中的东西.

跨过门槛,堂屋的上座右首笔挺的坐着一个老夫人.头上是黑缎绣了黄色寿字纹的抹额,身着茶色暗团寿纹杭缎夹褙子.下穿及地的黑色湖绸马面裙.

"这是我家老太太."陈大奶奶介绍道.

梅兰妮站定,行了个大礼,"请老夫人金安,祝老夫人福如东海,寿比南山."

梅兰妮回到苏州的时候已经是初十了.

十二日是陈老板母亲李老夫人的生日.梅兰妮收到了邀请.这是她来到这里,第一次的社交活动.所以她相当重视.

她打算带齐逸一同去,如果碰到什么情况,好帮她应付,想策支招.可是,大家都说,她总要有一个人社交的时候,所以得先练起来.

这天上午,梅兰妮穿带整齐了,拿着礼品,雇船上陈家去了.

陈家的房子是前店后居,所以,梅兰妮这次走的是边门.租的小船,沿着干将河西行,到了学士河北上,在皋桥南边的一个水桥头,上面站着一个人,见梅兰妮乘的船过来,忙声招呼,"梅娘子,梅娘子."

李老夫人扶着一个妇人,站了起来,笑道,"梅娘子不必客气,你来我们家,蓬荜生辉啊."

"老夫人说笑了."梅兰妮半低着头.

陈大奶奶介绍那位扶着老夫人的妇人,"这是我婆母."

梅兰妮知道,这是陈老板的夫人了,行了个大礼,"陈太太安好."

梅兰妮定眼一看,这人认识,是无箴绣坊的一个店面伙计,姓冯,排行十四.接待过他们.知道,他是来迎他们的.船靠上了水桥,梅兰妮付了船资,上了水桥头,和冯十四寒喧了两句,就进了一个小门.

这所房子西靠学士河,东贴汤家巷.北面是无箴绣坊,正在皋桥西,张广桥南.

在学士河边,他家有个水桥头,过去苏州很多人家,都在河边修一个水桥头,平时可以在上面洗东西,也可一当小码头用.皋桥以东正是阊门大街.是苏州最繁华的地方.这里人烟密稠.寸土寸金.

进门是一个收拾的很干净的小院,梅兰妮知道,这是厨房所在地,果然有妇女在院子里拔鸡毛,刮鱼鳞.院墙,门楣上都有砖雕,雕的是人物故事,不及西看,跨过了一雕花木门,来到一个小院,小院四面二层楼房,庭院显的逼窄.但是,院中一棵石榴树,一块太湖石和几盆兰花,倒也清雅.

一个年轻妇人从正房迎了出来,冯十四说,"这是大奶奶.这位是梅娘子."